Manuel Vicent, escritor y periodista, nació en La Vilavella, Castellón, en 1936.
Tras licenciarse en Derecho y Filosofía por la universidad de Valencia, realizó y completó estudios de periodismo en la escuela oficial de Madrid.
Comenzó su carrera como periodista en la revista Triunfo y como columnista político en el diario Madrid. En la transición, tras la fundación del diario El País, comenzó a colaborar con este periódico realizando esa misma labor de columnista político. Hoy en día sigue escribiendo para este medio.
Compagina su labor periodística y literaria con su trabajo como galerista de arte.
Su obra literaria comprende novelas, teatro, relatos, biografías, libros de viajes, apuntes gastronómicos y entrevistas, además de los ya citados artículos periodísticos.
A lo largo de su carrera ha recibido en dos ocasiones el premio Alfaguara de Novela, por Pascua y Naranjas en 1966 y por Son de Mar en 1999. También fue finalista del premio Nadal dos años consecutivos: en 1978 con El anarquista coronado de adelfas y en 1979 con la novela Ángeles o neófitos. Manuel Vicent obtuvo el premio Nadal en 1986 con Balada de Caín.
Sus novelas Tranvía a la Malvarrosa y Son de mar han sido adaptadas al cine por José Luis García Sánchez y por Bigas Luna respectivamente.
Otras obras destacadas de su carrera son Jardín de Villa Valeria (1996) —recogidas junto con Contra Paraíso en el volumen Otros días, otros juegos (2002), Los mejores relatos (1997), Las horas paganas (1998), La novia de Matisse (2000), Cuerpos sucesivos (2003), Verás el cielo abierto (2005), Viajes, fábulas y otras travesías (2006), Comer y beber a mi manera (2006), León de ojos verdes (2008) y Póquer de ases (2009).
La última novela de Manuel Vicent, Aguirre el magnífico, publicada en 2011 por Alfaguara, narra con su acostumbrada ironía la vida de Jesús Aguirre, Duque de Alba “el último personaje que se escapó de la corte de los milagros de Valle-Inclán”. En su espejo deformante se refleja medio siglo de la historia reciente de España.